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慕千山眸光流轉，聽出了他話語裡的自嘲意味，不由回憶起了從前一些事情，「我的箭術可是你指導的，不管怎麼說，還是你厲害些。」

「……」明玄眼底泛出細微笑意，淺聲道：「我也沒怎麼教你吧，教你武功的不是汪大人麼。」

「哎。」慕千山眼睛尖，見到什麼，把明玄往身後擋了擋，「小心。」

兩人退後幾步，只見草叢裡游出一條色彩斑斕的長帶，盤著身體，沖他們昂起了頭，嘶嘶地吐著蛇信，似乎被他們驚擾，激發出了攻擊性。慕千山沒動，明玄卻是被激發出了應激反應，度極快地拈起一支羽箭，遠遠指向了不遠處略有晃動的灌木叢，一鬆手，羽箭「嗖」的一聲，直接穿過了蛇頭，將它釘在了樹幹上，入木三分。

蛇尾在地面上拍打兩下，不動了。明玄緊繃的手臂鬆弛下來，一抬頭，只見慕千山呆呆地站在旁邊，不由失笑。

「你剛在發什麼呆呢？」

慕千山回過神來，「……沒什麼。我好像聽到……什麼奇怪的聲音，可能是錯覺。」

風過林梢，吹來颯颯聲響。明玄手中握著慕千山遞來的弓箭，忽而眯起眼睛，朝林冠之間漏下的一線天空望去。

慕千山也注意到了，凝神投去一個目光，皺了皺眉，「有動靜。」

他從背後箭筒抽出一支精鐵箭，雙眼微眯，搭箭在弦，羽箭「嗖」的一聲破空而出，射中了什麼東西，半空中一團黑影連著血跡，劃出一道弧線落了下來。

明玄心底一沉，「那是什麼？」

慕千山的目光落在他身上，神色凝重，並沒說什麼，策馬過去撿起那團黑影。明玄撥轉馬頭，緊隨其後，瞧見那竟是一隻腳上帶著黃銅環的鷹。

慕千山眉頭一凝，神色沉了下來，「探鷹。」

明玄轉向他，只見他低頭翻覆打量著鷹屍，「……我不確定，只是很小的時候聽娘說過。這東西是用來追蹤人的。」

也就是說，有人在暗中監視他們的行蹤！

鷹這種東西，在北疆並不罕見。問題是這是京城，哪裡來的鷹？

歷數京城各大家族，養鷹鬥犬的紈絝不少，無論是明玄還是慕千山，都不能從這簡單的線索中發現什麼端倪。無意間察覺到這個真相，兩人彼此對視，內心都不由生出一種不寒而慄之感。

天氣說變就變，不知何處飄來一片烏雲，遮住了半角明亮的天空。有雨從灰濛濛的天際降下，仿佛是某種不詳的預兆。

北疆，連州。

范胥擦拭著手中的劍，同樣凝視著帳外陰沉灰暗的天空。身前的桌上攤開著一張幾乎鋪滿整張桌面的羊皮地圖，不知為何神色沉沉。

前些日子，他給豐樂帝上了一道奏摺，言明北疆軍糧不足一事。朝廷下旨調撥糧草，然而距離約定之日已經過了十日，糧草卻還沒有送到。

「報——」帳外進來一個小兵，手持一封文書，躬身道，「將軍，信到了。」

范胥擦完了劍，將其入鞘，隨即接過了這封來自京城的信。寫信的是他的部將，如今留守京城巡防大營，也能接觸到兵部的消息。在信中，范胥闡述了連州軍的一些情況，同時也大概了解了京城的大體局勢。只是越看，他的眉毛就皺得越緊，幾乎要擰成一團。

北疆的軍糧出了問題，帳本對不上，是有人在其中作梗，貪污腐敗。他想查清，但這事已經不止是地方官員的問題。端州糧草供給連州等地，是不成文的規矩，但交上來的軍糧卻比應得的數目少了三成。不看不知道，一看才發現，從前的軍糧也有所短缺。這些從中作梗的官員，或多或少都和京城有所聯繫，不能妄動，最好的辦法竟只能是忍。

在某種意義上，這絕對是個驚人的發現，隱蔽地解釋了為何身經百戰的慕氏夫婦，會敗在一場看似並不危險的戰役中，畢竟當時，渤族人和烏瀚人只是組織了一次規模不大的偷襲而已。但此時此刻再說這些已經沒有用處，兩者之間雖然並沒有必然的聯繫，但軍糧的短缺和戶部、兵部都脫不了干係。

當今的戶部尚書王亭，同時也是豐樂帝最寵愛的妃子，德貴妃的親兄長，兩人前朝後宮，幾乎把持了朝政，兵部幾次想要簽發調令，卻每次都被不輕不重地回絕了。兵士雖可屯田，但北方酷寒，耕地也極其有限，不過青雲山脈南坡的一小塊地段適宜，也恰好有足夠的水源。范胥給豐樂帝上表回京，是打算向豐樂帝諫言一二的，雖然他也並無把握，力不從心。

常年留守邊疆，這一顆心竟然比身體還要老得更快。雖說如此，范胥感覺自己至少還能支撐個十幾年。之所以做這些，並不是為了榮華富貴，他打心眼裡希望自己妹妹能遠離皇宮的勾心鬥角，明玄能不受束縛地平安長大，於他而言就夠了。

然而這時候的他不會想到，一場足以顛覆整個大晉的災難，已經近在咫尺了。

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第32章動亂

得到范胥消息的時候，慕千山還在宮外巡職。消息傳來，他頭腦之中猛地「嗡」了一聲，好半天才逐漸明白其中意思，手指顫抖，險些握不住韁繩。

傳信信使不明所以，眼睜睜看著他將手中的信紙攥成一團，手指向內扣得很緊，指節發白。慕千山閉了閉眼睛，又很快睜開，再開口時聲音繃得很緊，「我進一趟宮。」