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“其实这事倒是个误会。那晚我听马六说的时候，他喝多了酒，我没打听明白，见了风就是雨，跟我娘说了胡话。后来想起的时候，本想叫我娘别往外说去。可我娘想着跟谢大娘丁大娘都是好姐妹，几家儿子要是娶了个姐儿做儿媳妇，那多不好啊！她一时热心就把话往外传了出去，也没别的坏心眼，其实就是为了几家儿子好。”

这话倒把谢大娘数落了一句。她正要开口训曹氏时，梨花抢了个先说道：“管家娘一句说了胡话倒把事推得干干净净，恕不知，为着你一句话，我们三个受尽了别人的白眼和奚落，闹得该认亲的没认亲，该是夫妻的分了两屋住，你心里就一点愧疚都没有？”

曹氏心中虽怒，脸面上却四平八稳：“我一个管家娘单管着庄上那几个人，岂能管着一村子人的嘴巴？我也替你们分辨了，可人家不信我又有什么法子呢？梨花妹子，这事我当真是对不住你们的。瞧大伙都在这儿，我赔个不是，行不？别闹得两家不安，村子不宁呐！”

“行！”梨花诡异一笑道，“你既然有诚意，我也不多跟你计较。赔不是就免了，单叫你以你儿子马响儿起誓，我们三个不是姐儿！”

“什么？”曹氏刚刚还平静的脸又扭曲了，双目愤怒地盯着梨花说道，“你让我以我儿子起誓？你想得美……”“管家娘连这点诚意都没有，又何谈道歉之说？想当初我们五个来庄上时，天天都跟马管事见着面，你心里有不快也是应当的。自家男人跟前忽然多了五个长相还不错的姑娘，是个女人都不舒坦。”

“你……”

“罢了，今天也不是为我名声儿而来，是为了陌香的亲事而来。你既心里还恨着我们五个，那就不必再说了，叫了吴媒婆出来对质，这事才算完！”梨花直直地盯着曹氏的眼睛，看得她全身发麻。

“我哪儿恨你们……”

“管家娘，都是女人，何必呢？”梨花莞尔一笑，一切尽在不言中。想必今天过后，这村子里的流言又多了一条，曹氏嫉妒汴京城来的五个丫头，胡编乱造谣言，心存不善。

曹氏气得没话说，转身匆匆往院子里去了。她一进门就看见吴媒婆躲在门后，不由地怒火中烧道：“躲着有个屁用！谢家人叫你出去呢！总得拿个话来说吧！”

吴媒婆满面愁容地说道：“梅枝啊，你倒埋怨起我了？这事是谁叫我干的？不就是你老娘吗？让我上谢家门把陌香的亲事戳脱，吓唬吓唬谢大娘，叫她不敢留了秦梨花在家，我都照吩咐做了，还想怎么着？”

“能怎么着？”曹氏一脸怒气地指着外面道，“瞧瞧外面你就知道怎么着了！现下你要不去抖出实话，拉着我娘一块儿受人唾沫子，要不你现成编出个谎子圆上！你不是媒婆吗？这点本事都没有？往后谁家托你说亲？你不为我娘脸面想想，也得为你自家饭碗想想吧？”

吴媒婆急得跺起了脚，在屋子里转着圈圈地念叨谢家不仁义。梅香恼火道：“光念有个屁用！出去说呀！该怎么圆你自己圆去呗！横竖你圆差了，我们曹家可不好惹的！”

“小姑奶奶！”吴媒婆拍着大腿叫苦道，“你们真是姐俩，连骂人的话都一模一样儿呢！这谎该怎么圆你们倒是给我出个主意？光吼屁呀屁的，能有用吗？”

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☆、怎么圆谎

花开夫贵，怎么圆谎

曹氏沉吟了一小会儿道：“谢家今天闹这么大，不外乎是为了陌香的婚事，闹的就是个面子。1要单是为了秦梨花，谢家倒也闹不出这么大阵仗。索性你就给谢家一个面子，找个台阶给他们下。把陌香吹捧着，拿男方那边压着，损着说，横竖宁湾村离这儿挺远的，谁告诉那边去？就算告诉了，你往后不去宁湾村就是了。”

吴媒婆此时也没了别的主意，只能走一步算一步。她算是个能言善道的媒婆，挨着这做媒靠的就是人脉信誉，她断不敢真就跟谢家人对碰上，要不然往后这村里村外谁还请她说媒去？那不是白白断了自己的生计吗？

思量再三，吴媒婆一边在屋子里焦急地踱着步，一边在脑海里盘算起了借口。不经意抬眼见，她瞥见了厅堂里坐着的曹安。这满屋子的人都在着急上火，偏这位曹家的男主人稳坐泰山似的，有滋有味地抿着小酒，往嘴里丢着盐汁胡豆，两片嘴巴吧唧吧唧，吃得可起劲儿了。她不经有些恼火，忍不住冷讽了一句道：“还是曹家大兄弟稳得住神，跟没事人儿一样，不愧是个当家的男人！”

“管你屁事！”梅香脱口而出。

曹氏忙拉扯了梅香一下，示意她别再开口了，然后对吴媒婆说道：“依着眼下这情势，我爹出去也只能跟人挥拳头。谢家有五个儿子，那谢满庭又是个身手极好的，我爹犯得着送上门去给人揍吗？你倒是别顾着瞧我爹，自家好好琢磨琢磨该怎么圆这事！”

吴媒婆心里哼笑道，谁不知道你们曹家是女人当家！那曹安就是软趴趴的柿子，装装孙子还行，要冲狗熊都还差了一截个子呢！她此刻也顾不得跟曹氏争这些，忙着想怎么把事给圆下去。

海堂再次进来时，面色不悦地瞟了曹安一眼，问曹氏道：“姐，你打算怎么办？外面的人越说可越难听了！”

“二哥，你是我们家唯一儿子，这事就该你去摆平了，你倒好意思来问姐怎么办？娘和姐费了这么多心思，不就是为了你好吗？你要是像个男人，就该冲出去把谢家那几个骚包子丢村口去添粪坑，还在这儿啰嗦什么呀？”梅香的语气充满了不屑和清高，眼皮翻得高老。

海堂听着这话心里就有气，忍不住冷笑着回了梅香一句：“也对，我是这家唯一的儿子，也是唯一被卖到庄上的儿子！”

“你……”梅香气得正要回嘴，曹氏立刻喝道：“都闭嘴！外面火还没浇灭，自家倒先在房梁上点一把火，算哪门子事啊？梅香你也消停些！刚才要不是我拦着，你是不是得把你那骂天骂地的本事都显摆出来？叫你婆家看见了，还以为我们曹家教养不出好姑娘呢！海堂也一边待着去，出不了主意就拿浆糊把嘴黏上！”她骂完后转头问吴媒婆：“你老人家，想好了吗？外面还等着呢！是不是还打算在我家把晚饭也吃了？”

吴媒婆不屑地瞥了曹氏一眼，说道：“行了，我知道该怎么说了，不必你在这儿跟我大呼小叫。论辈分儿，我还长你一辈儿呢！今天算我倒霉，惹上这份祸事！早知道就不该去惹谢家，横竖人家家里有五个儿子呢！儿子多就是命好，闺女多就是命贱！”

“你这话什么意思呢？”梅香从凳子上弹了起来，拍着桌子冲吴媒婆骂道。

吴媒婆哼笑了一声，甩手出去了。她一露面，外面忽然安静了下来。梨花抿嘴笑了笑，心想这真是犹抱琵琶半遮面，千呼万唤始出来呢！